То, чего опасались многие любители хоккея, все-таки произошло: официально объявлено, что Олимпийские игры 2018 года в Пхенчхане пройдут без участия спортсменов, выступающих в Национальной хоккейной лиге (НХЛ). Календарь игр заокеанского первенства на следующий сезон будет составлен без учета паузы на главные старты четырехлетия, говорится в заявлении, распространенном НХЛ. Таким образом, болельщики рискуют не увидеть в Южной Корее суперзвезд мирового хоккея, включая лидеров сборных России и Канады Александра Овечкина и Сидни Кросби, сообщает ИА ЕАОMedia со ссылкой на газету "Известия".
Однако российский нападающий "Вашингтона" уже выступил с заявлением, что, несмотря на запрет НХЛ, все-таки собирается поехать на Олимпиаду-2018.
— Я не передумал. Я собираюсь поехать на Олимпиаду. Это моя страна. Не исключаю, что решение НХЛ — это блеф, — сказал Овечкин спустя несколько часов после объявления лиги об отказе отпустить своих хоккеистов на Игры в Пхенчхан.
В официальном заявлении НХЛ утверждается, что изначально лига была открыта для предложений со стороны Международного олимпийского комитета (МОК) и Международной федерации хоккея на льду (ИИХФ). Но после длительных переговоров сторонам так и не удалось найти компромисс. В результате лига заранее объявила, что отказывается отпускать своих спортсменов на Игры в Пхенчхане.
По мнению экспертов, на решение НХЛ могло повлиять то, что участие в Олимпиаде предполагает огромный риск получения хоккеистами травм. Кроме того, останавливать регулярный чемпионат в разгар сезона крайне невыгодно с коммерческой точки зрения — зимой, когда бейсбол и американский футбол "уходят в отпуск", хоккей и баскетбол становятся для заокеанской публики еще более привлекательными.
Стоит отметить, что олимпийский хоккейный турнир останется без игроков НХЛ впервые со времен Игр 1994 года в Лиллехаммере. Это, однако, не стало неожиданностью для наставника сборной России Олега Знарка. В беседе с корреспондентом "Известий" специалист признался, что заранее подготовил "план Б" на случай подобного решения НХЛ.
— У тренерского штаба сборной России изначально было два плана подготовки к Играм в Пхенчхане, — заявил "Известиям" Олег Знарок. — Один из них как раз был составлен с учетом того, что НХЛ не отпустит своих игроков на Олимпиаду. Поэтому мы продолжаем работать в штатном режиме и это решение не застало нас врасплох. После того как олимпийская сборная сыграет два матча Еврочелленджа в Челябинске, начнет подготовку к чемпионату мира национальная команда, состав которой будет сформирован с учетом решения НХЛ. Тем не менее, это не значит, что мы полностью откажемся от игроков заокеанской лиги на предстоящем чемпионате мира.
Не удивился исходу переговоров МОК, ИИХФ и НХЛ и президент Федерации хоккея России (ФХР), легендарный хоккеист Владислав Третьяк. Он уверен, что, несмотря на решение лиги проигнорировать главные старты четырехлетия, олимпийский турнир не утратит своей значимости.
— Мы ждали этого решения, и мы принимаем любой выбор НХЛ, — сказал "Известиям" трехкратный олимпийский чемпион.
— Конечно, когда на Олимпийские игры не приезжают все сильнейшие хоккеисты — это потеря, но Международная федерация хоккея на достойном уровне проводит чемпионаты мира. И олимпийский турнир вместе с МОКом также пройдет на высочайшем уровне, приедет много молодых и перспективных хоккеистов. Олимпиада проходит раз в четыре года, и это — большое событие для каждого спортсмена. ФХР была готова к любому решению. Два года назад мы создали олимпийскую сборную и на Евротуре проверяли молодежь, то есть заранее были готовы к тому, что НХЛ может так поступить. Теперь нужно готовиться к чемпионату мира, а через него — к Олимпиаде.
Прославленный отечественный хоккеист, вице-президент КХЛ по развитию Валерий Каменский не теряет надежд, что игроки НХЛ все-таки примут участие в Олимпиаде в Пхенчхане.
— Несмотря на заявления НХЛ о необратимости своего решения, считаю, что МОК и ИИХФ необходимо бороться до последнего, — заявил "Известиям" Валерий Каменский, который сам долгое время выступал в НХЛ и выиграл в 1994 году ее главный приз — Кубок Стэнли. — Убежден, что на Олимпиаде должны играть все лучшие хоккеисты планеты, и для любого профессионала именно этот турнир является главной вехой в карьере. Поэтому эмоции от решения, которое было оглашено лигой, — исключительно отрицательные.
Интересно, что по окончании нынешнего сезона заканчиваются контракты с клубами у многих российских хоккеистов, выступающих в НХЛ. Среди них — Александр Радулов, Андрей Марков и Никита Нестеров ("Монреаль Канадиенс"), Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов ("Вашингтон Кэпиталз"), Наиль Якупов ("Сент-Луис Блюз"), Сергей Калинин и Никита Зайцев ("Торонто Мейпл Лифс"), Александр Бурмистров ("Аризона Койотис"), Михаил Григоренко, Федор Тютин и Никита Задоров ("Колорадо Эвеланш"), Дмитрий Куликов ("Баффало Сейбрз") и Роман Любимов ("Филадельфия Флайерз"). Таким образом, эти хоккеисты смогут уже летом перейти в КХЛ и беспрепятственно принять участие в Олимпиаде-2018.
— Сейчас очень сложно прогнозировать, пойдут ли на такой шаг наши хоккеисты, выступающие в НХЛ, — добавил Валерий Каменский. — Но за них никто не сможет принять подобное решение, все зависит только от самих ребят. Конечно, было бы здорово увидеть этих игроков в составе нашей сборной. Но у каждого своя карьера, свои планы, и мы должны будем принять любое их решение.
При этом прославленный хоккеист отметил, что в отсутствие хоккеистов из НХЛ шансы сборной России на триумф в Пхенчхане повышаются.
— Олимпийский хоккейный турнир очень скоротечен и порой непредсказуем, — подытожил эксперт. — Одно случайное поражение может лишить сборную золота и даже пьедестала. При таких раскладах шансы российских хоккеистов на успешное выступление на Олимпиаде в Южной Корее увеличиваются. Наша сборная будет состоять преимущественно из игроков КХЛ, а это, на мой взгляд, вторая по силе лига после НХЛ.
XXIII зимние Олимпийские игры пройдут с 9 по 25 февраля в Южной Корее в городе Пхенчхан. Хоккейный турнир состоится с 10 по 25 февраля в союзном хоккейном центре и на спортивной арене Университета Квандон города Каннын.
