Привычная картина вреда от курения дополнилась новой тревожной деталью.
Оказывается, табак способен повышать риски деменции не только из-за проблем с сосудами и кровоснабжением мозга, но и по совершенно другому каналу — через прямые химические сигналы, идущие от лёгких к голове. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в авторитетном журнале Science Advances.
Учёные описали ранее неизвестный механизм. Под воздействием никотина особые клетки лёгочной ткани начинают активно производить экзосомы — крошечные пузырьки-переносчики, внутри которых спрятаны биологически активные молекулы. Попадая в мозг, эти частицы вмешиваются в метаболизм железа внутри нейронов, нарушая его тонкий баланс. А сбой в обмене железа, как известно, напрямую связан с развитием нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера.
В ходе экспериментов биологи использовали клетки лёгких человека, выращенные из стволовых. После обработки никотином те действительно начали выбрасывать экзосомы, причём с особым содержимым — белками, регулирующими транспорт железа. По словам авторов работы, запускается цепная реакция: окислительный стресс, сбои в работе митохондрий (энергетических станций клетки), а затем и гибель нервных клеток.
Раньше считалось, что связь между курением и слабоумием объясняется почти исключительно ухудшением притока крови к мозгу. Теперь исследователи предлагают смотреть шире — есть ещё один путь, через сигналы от лёгких, которые напрямую влияют на состояние нейронов.
Авторы спешат успокоить: их работа пока не доказывает жёсткую причинно-следственную связь. Однако она помогает лучше понять, почему интенсивное курение в среднем возрасте способно значительно повысить вероятность развития деменции в будущем.
