Письмо с поздравлением Президента Российской Федерации Владимира Путина юбиляру вручила председатель комитета социальной защиты населения правительства Еврейской автономной области Наталья Афанасьева. А также передала Полине Тихоновне слова искренней признательности и благодарности от главы региона Ростислава Гольдштейна. Поздравил с юбилеем участницу войны и глава Смидовичского района Максим Шупиков, сообщили ИА EAOMedia в пресс-службе районной администрации.
Глава района, обращаясь к участнице войны, сказал:
— Уважаемая Полина Тихоновна! Мы никогда не забудем подвиг, который совершило ваше поколение не только в годы войны, но и после неё, восстанавливая разрушенное хозяйство. Вы всю свою жизнь посвятили детям, работали в школе, воспитали не одно поколение молодых граждан, любящих свою страну. Спасибо Вам большое за многолетний добросовестный труд, за то, что сегодня мы живём под мирным небом!
Слова поздравления в этот день ветерану войны высказали председатель районной общественной организации ветеранов Валентина Бардаль, начальник службы управления персоналом Дальневосточной дирекции инфраструктуры Александр Жабин, главы Волочаевского сельского и Волочаевского городского поселений Людмила Марцева и Юлия Черний, директор средней школы № 11 Волочаевки Галина Седова. Творческие поздравления посвятили Полине Тихоновне участницы самодеятельного коллектива "Зоренька".
Перед войной, в сороковом году, молодая девушка Полина Меркульева, закончив педучилище, пришла работать в школу учителем начальных классов. Одновременно вела у старших физику и математику. Было это в селе Ново-Белом Воронежской области, расположенном на границе с Украиной. В его окрестности она водила на экскурсии ребят.
Началась война, и через село из Украины стали гнать в большом количестве скот. Полину назначили секретарём по его регистрации.
Враг подошёл к Харькову, и в Ново-Белом начали готовиться к эвакуации... А вскоре девушка надела солдатскую форму и стала связистом 178 пехотного полка, потому что была военнообязанной и в училище, получив эту специальность, научилась стрелять, знала азбуку Морзе, разбиралась в телефонах и рациях.
В Кантемировке, под Сталинградом, произошёл большой танковый бой. И именно там Полина впервые увидела "Катюшу".
Ожесточённые бои разгорелись за Харьков, где располагалась вражеская ставка. Полк Полины оказался в окружении, из которого выходили наугад, не зная местности, не имея карты. При прорыве приходилось вступать в схватки с неприятелем. Над Полиной не однажды нависала смертельная опасность.
До конца войны Полина Тихоновна носила солдатскую форму и только потом приобрела на талоны кусок ткани, из которого сшила себе юбку.
В пятьдесят седьмом Полина Тихоновна Меркульева, окончив пединститут, приехала в Волочаевку-2, да так тут и осталась на всю жизнь. Была завучем по воспитательной работе, руководила отрядом красных следопытов и с ними объездила полстраны, побывав в Москве, Сочи, Ленинграде.
Награждена: орденом Отечественной войны II степени, медалями "За отвагу", "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941— 1945 гг.".
